Axios, il profumo che si deve meritare: dentro ZANNIS Fragrances di John Zannis

C'è chi arriva alla profumeria dalla chimica, chi dalla moda, chi dall'arte. John Zannis ci arriva dal bisturi. Chirurgo plastico certificato dall'American Board of Plastic Surgery, laureato in Human Biology e studio art a Stanford e in medicina all'Università di Cincinnati, Zannis ha passato una vita a muoversi tra precisione scientifica ed estetica. Il profumo, dice, è stato il punto in cui queste due vocazioni si sono incontrate senza cercarsi.

La sua casa di profumeria nasce prima con un altro nome, SIX7, poi diventa ZANNIS: una scelta più personale, più coerente con l'idea di costruire non un singolo profumo ma un intero vocabolario olfattivo. Al centro del progetto c'è quello che il fondatore chiama Olfactory NeuroDesign™, un approccio che tratta le molecole come strumenti capaci di orientare stati d'animo e riportare a galla ricordi, più che come semplici ingredienti di una formula.

L'eredità greca di Zannis non entra nei profumi come citazione letterale — niente limoni o mare dichiarati in etichetta — ma come atmosfera: proporzione, calore, resina, legno, una certa sensualità mediterranea che informa anche il modo in cui i profumi vengono pensati e nominati. Axios, il primo capitolo della casa, porta questa impronta già nel titolo: in greco significa "degno", "meritevole". Un nome scelto apposta per segnalare qualcosa che si guadagna, non che si esibisce.

A tradurre le idee di Zannis in struttura olfattiva è stata Johanna Monange, fondatrice di Maison 21G e per anni direttrice creativa in IFF. Il loro dialogo, raccontato da Zannis come un continuo scambio tra linguaggio tecnico e linguaggio emotivo, partiva spesso da parole astratte — fiducia, distanza, intimità, attesa — più che da liste di materie prime. Ed è stata Monange, racconta Zannis, a insegnargli quando fermarsi: quando un materiale in più, per quanto bello, avrebbe tolto coerenza invece di aggiungerne.

Axios è un estratto di profumo, scelta non casuale: la concentrazione più alta serve a dare struttura e persistenza senza eccesso di proiezione, lasciando che le sfaccettature speziate, legnose, in pelle e resinose si aprano con calma sulla pelle. Il vetiver arriva presto nella composizione, a dare terra e mascolinità senza cadere nei cliché del genere. Zenzero e pepe nero portano energia immediata; abete e vetiver costruiscono l'ossatura; labdano, pelle e tonka chiudono con calore e durata.

Il risultato, nelle intenzioni di chi lo ha creato, è un profumo che vuole trasmettere sicurezza senza alzare la voce, sensualità senza calcolo, sostanza senza pesantezza. Un equilibrio difficile, forse impossibile da dichiarare del tutto riuscito senza averlo annusato. Ma l'idea che lo sorregge — un profumo che va meritato, non semplicemente indossato — resta la cosa più interessante di Axios ancora prima di aprirne il flacone.